La maggior parte dei casinò americani è gestita e anche regolata attraverso le Riserve Indiane, di solito con il consenso della Federazione. Uno sguardo alla storia americana, alla società, agli affari e all’attuazione della legge.
Dagli inizi del periodo coloniale, gli americani hanno avuto relazioni burrascose con i loro vicini indiani. I nativi americani hanno subito l’espansione europea; i pionieri si sono spinti ad est sui territori delle tribù. Il conflitto era inevitabile.
Nel 1890, la frontiera degli insediamenti occidentali era ormai cosa del passato, e le tribù indiane erano state in gran parte confinate in una serie di riserve sparse nei 48 Stati. Queste riserve indiane avevano ed hanno ancora rapporti ambigui con gli Stati Uniti e con i governi dei vari Stati.
Formate da trattati tra le autorità Federali e le singole tribù, le riserve sono tecnicamente entità sovrane, non legate da alcuna legge dello Stato e solo relativamente sottoposte alle leggi ed ai regolamenti Federali. Vista la storia di sfiducia tra gli Indiani e i bianchi, la relazione non è facile; a volte funziona bene e a volte si trasforma in violenza (pensate a Leonard Peltier)
Verso il gioco
Quindi dov’è che i casinò Indiani entrano nella storia? Come sono collegati alla storia del conflitto e della sconfitta indiana? Strano ma vero, il collegamento è logico, ed ha a che fare con i soldi.
Le riserve indiane, furono per la maggior parte create nella seconda metà del 1800, su territori che gli Stati Uniti ritenevano poco importanti per insediamenti o per lo sviluppo. Il loro obiettivo non era tanto quello di dare agli indiani un luogo dove vivere, quanto piuttosto toglierli di mezzo. E’ un brutto capitolo della storia americana.
Il sistema delle riserve, unito al pregiudizio, alla ottusità, alla segregazione lasciò la maggior parte degli Indiani Americani (o Nativi Americani, come preferiscono essere chiamati oggi) a vivere in povertà fino alla metà del 1900, con servizi scadenti e senza particolari tasse. Quindi alla fine del 1900, alcuni intraprendenti leader tribali hanno fatto alcuni importanti ragionamenti …
Conosci i tuoi vicini
Primo, hanno notato che a molti americani piaceva scommettere. Non era difficile non notarlo, poiché molte persone andavano nelle riserve a scommettere. Lo facevano perché la maggior parte degli Stati (Nevada e New Jersey sono eccezioni) hanno leggi molto rigide che regolano o vietano il gioco d’azzardo, che sia in un casinò o privato.
Secondo, i leader tribali hanno cominciato a realizzare che le loro riserve erano isole di legalità rispetto al gioco all’interno degli Stati. Per fare un esempio, il Michigan ha vietato il gioco d’azzardo dalla metà dagli anni ’90. Per trarre vantaggio da ciò, le tribù nella riserva Isabella, vicino a Mt. Pleasant, costruirono il Casinò Soaring Eagle: un hotel-casinò di prima classe, completo di ristoranti 5 stelle e Spa. Il Soaring Eagle è a poche ore di distanza dalla metropoli di Detroit, ed una famosa meta vacanziera per il Michigan e l’Ohio.
Infine i leader tribali videro l’incredibile quantità di denaro che poteva venir raccolta grazie ai casinò. Chi scrive è stato alla riserva Isabella; i profitti dei casinò hanno pagato un nuovo edificio scolastico, le stazioni di polizia e dei vigili del fuoco, veicoli per le emergenze, ed un servizio di ambulanza. Alcuni membri selezionati delle tribù ricevono una percentuale sui profitti annuali. Le riserve possono decidere i loro regolamenti e non pagano tasse allo Stato per il governo federale.
Gli effetti, positivi e non
La maggior parte delle tribù all’interno degli Stati Uniti ha seguito lo stesso percorso, e i casinò indiani sono nati ovunque. Le loro entrare hanno permesso incredibili miglioramenti nel livello di vita all’interno delle riserve. Molte tribù hanno usato la loro speciale condizione di autonomia per aggirare i regolamenti federali ed entrare nel mercato del gioco d’azzardo. Il Canada, che ha una storia simile a quella degli Stati Uniti, è la sede della Commissione Kahnawake sul gioco d’azzardo.
Il quadro non è ovviamente tutto rosa, ma non sembra probabile che cambierà a breve. La maggior parte del gioco d’azzardo legale americano avviene all’interno delle riserve indiane, in casinò indiani.
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